套兽

檐角上，垂兽和仙人之间的小兽统称“走兽”。五脊六兽是句老话了,在古建筑的檐角上排列着一排小像，排头的是一个骑着凤凰的小人，其后是一排小兽，最后面又有一个较大的兽头叫“垂兽”，古建筑上都有什么动物和脊兽呢?”可是这个五脊六兽究竟是什么东西？这个问题要从一个叫脊兽的东西说起。

中国古代建筑有一个重要的特征，就是屋顶上装饰着很多动物。在古建筑的檐角上排列着一排小像，排头的是一个骑着凤凰的小人，其后是一排小兽，最后面又有一个较大的兽头叫“垂兽”。檐角上最外面的小像叫仙人，又称真人或冥王。据说这位仙人是齐闵王的化身，民间有“日晒闵王，走投无路”的说法，说东周列国时的齐闵王，被燕将乐毅打败，仓皇出逃，四处碰壁，走投无路，后来被飞来的一只凤凰所救。

檐角上，垂兽和仙人之间的小兽统称“走兽”。它们各个昂首蹲踞，各有名称，也各有一个神奇的传说。以北京故宫的太和殿（最高级别，十个走兽一应俱全）为例：依次为龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、狻猊suanni、獬豸xiezhi、斗牛、行什。选择这些神话动物作饰件，首先是为了突出殿宇的威严。其次还象征着消灾灭祸，逢凶化吉，剪除邪恶、主持公道的寓意。

如果我们细心观察古代有钱人家的房檐上，会发现屋檐脚上有六个小动物形态的雕塑。这种设计是故宫建筑的一个特色。最初只是这种设计的描述，而如今演变成了对一种无所事事状态的比喻。五脊六兽是东北方言，意思就是闲的不知道干什么，心烦意乱，忐忑不安。本意是一种屋顶建筑样式，其上有脊五条，四角各有瓷制六兽踞蹲。多用于宏伟壮丽的宫殿建筑。

北话里有个词叫“五脊六兽”，意思是心烦意乱、忐忑不安。比如老舍先生在《四世同堂》里有这样一句话：“这些矛盾在他心中乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”可是这个五脊六兽究竟是什么东西？这个问题要从一个叫脊兽的东西说起。如果你仔细观察过一些古代建筑，就会发现，古代建筑的屋脊上都排排蹲坐着一群小动物，那些就是脊兽。中国古代传统建筑里，起脊的硬山式、悬山式和庑殿式建筑有五条脊：正脊、垂脊、戟脊、围脊、角脊，其中最顶上的水平方向的脊为正脊。

最主要的是螭吻。也叫鸱吻，但是不叫鸱尾，有些人容易把螭吻鸱尾混为一谈，其实是不严谨的。唐朝以前叫鸱尾，鹏欲飞行前尾巴上翘之意，向内翻卷，取大鹏欲飞行前尾巴上翘之意。山西省忻州市五台县李家庄的南禅寺建于唐代的木结构，房顶就是唐鸱尾，日本唐招提寺金堂上的鸱尾。西安很多翻修的古建筑房顶也是鸱尾;宋代鸱尾，唐鸱尾向明螭吻过渡的一种产物。